Портативные детекторы паров взрывчатых веществ позволяют с высоким уровнем точности определить наличие таких веществ, как тетрил, октоген, гексоген, нитроглицерин, тротил, перекись ацетона, аммиачная или натриевая селитры и др.

Портативные детекторы взрывчатых веществ анализируют воздух, захватываемый устройством, тогда как анализаторы следов имеют дело с твердыми частицами.